Soutěže
Ve fotbalu probíhá velké množství soutěží jak mezinárodních, tak v jednotlivých státech či jejich částech.
Mezinárodní soutěže
Na mezinárodní úrovni spolu zápasí jednak reprezentační družstva jednotlivých států (téměř všechny státy mají vlastní fotbalové reprezentace), jednak soukromé fotbalové kluby z různých zemí.
Nejvyšší mezinárodní soutěží reprezentací je mistrovství světa pořádané každé čtyři roky, na jehož závěrečném turnaji soutěží 32 družstev, vybraných kvalifikací z více než 160 členských států FIFA. Fotbalový turnaj je také součástí programu letních olympijských her; v současnosti se však tohoto turnaje účastní mládežnická mužstva hráčů do 23 let, takže turnaj nemá tak vysokou prestiž jako mistrovství světa.
Po mistrovství světa nejvýznamějšími reprezentačními soutěžemi jsou regionální mistrovství pořádaná jednolivými konfederacemi. Jedná se o mistrovství Evropy (EURO), Copa América, Africký pohár národů, Asijský pohár, Zlatý pohár CONCACAF a Pohár národů OFC.
Regionální konfederace také pořádají nejvýznamnější klubové soutěže. Těch se účastní vítězové národních lig a pohárů (případně také účastníci na dalších místech). Sem patří Liga mistrů UEFA a Pohár UEFA v Evropě (ty doplňuje Pohár Intertoto s o něco nižší prestiží) a Pohár osvoboditelů v Jižní Americe. Vítěz Ligy mistrů UEFA a Poháru osvoboditelů se každoročně utkávali v zápase o Interkontinentální pohár, od roku 2005 jej však nahradilo mistrovství světa fotbalových klubů.
Národní soutěže
Většina národních asociací pořádá národní soutěže, ve větších státech se zpravidla jedná nejméně o dvě soutěže lišící se formátem: jednou je ligová soutěž rozdělená podle výkonnosti, v každé výkonnostní skupině se hraje systémem "každý s každým" a o vítězi rozhodují body v tabulce zápasů; nejvýše umístěné týmy mohou postoupit do vyšší soutěže, nejnižší naopak sestoupit o úroveň níže. Druhou soutěží bývá národní pohár, kterého se za rovných podmínek mohou účastnit všechny týmy splňující jistou minimální výkonnostní úroveň, hraje se vyřazovacím systémem - vítěz postupuje do dalšího kola soutěže, tým, který prohrál, v soutěži pro daný ročník končí.
V Česku je nejvyšší ligovou soutěží 1. Gambrinus liga, pohárová soutěž se označuje jako Pohár ČMFS.
Mezi nejslavnější ligové soutěže patří anglická Premier League, španělská La Liga, italská Serie A, německá Bundesliga či brazilská Série A.
Mezi známé národní poháry patří například anglický FA Cup.
Systém soutěží v Česku
Soutěže mužských fotbalových klubů v Česku jsou rozděleny do několika úrovní. Na nejvyšší úrovni jsou celostátní profesionální soutěže (1. a 2. liga), na nejnižší úrovni jsou III. a IV. třídy organizované regionálně (okresními fotbalovými svazy).
Soutěže řízené ČMFS (profesionální) | |||||
1. | |||||
2. | |||||
Soutěže řízené řídící komisí pro Čechy | Soutěže řízené řídící komisí pro Moravu | ||||
3. | |||||
4. | |||||
Soutěže řízené krajskými fotbalovými svazy a Pražským fotbalovým svazem | |||||
5. | |||||
6. | |||||
7. | |||||
Soutěže řízené okresními fotbalovými svazy a v Praze Pražským fotbalovým svazem | |||||
8. | II. třídy (okresní přebory) a Pražská II. třída | ||||
9. | |||||
10. | IV. třídy (v Praze není) |
